Il 5 agosto, a Bangkok, una coalizione di gruppi della comunità Karen provenienti da Myanmar, Thailandia e dalla diaspora ha lanciato la Karen Worldwide Advocacy Network (KWAN), e ha chiesto ai governi stranieri di interrompere il sostegno finanziario e militare alla giunta militare birmana e di perseguire i responsabili degli abusi commessi contro i civili Karen, in base alle leggi sulla giurisdizione universale. Secondo la dichiarazione fondativa di KWAN, la rete riunisce organizzazioni Karen provenienti dal Myanmar, dalla Thailandia e dalle comunità della diaspora all’estero attorno a una serie di priorità condivise: protezione dei civili Karen, ampliamento degli aiuti umanitari per le comunità sfollate, richiesta di responsabilità per gli abusi commessi dalla giunta militare, autodeterminazione attraverso la democrazia federale e protezione dei rifugiati e dei lavoratori migranti Karen.
Le richieste immediate della rete includono la fine del riconoscimento internazionale della legittimità politica della giunta, l’aumento degli aiuti umanitari alle comunità Karen sfollate internamente e lungo il confine thailandese, e l’utilizzo di meccanismi di giurisdizione universale per perseguire i responsabili delle violazioni dei diritti umani. KWAN ha inoltre chiesto un’azione più incisiva contro la tratta di esseri umani e le truffe perpetrate nei territori controllati dai Karen, nonché una maggiore protezione per i lavoratori migranti e i rifugiati Karen che vivono all’estero.
L’Unione Nazionale Karen (KNU), il gruppo armato etnico che amministra parte dello Stato Karen, combatte da decenni contro l’esercito birmano per l’autogoverno dei Karen, un conflitto che precede il colpo di stato del 2021 che ha rovesciato il governo di Aung San Suu Kyi. Le rinnovate offensive militari successive al colpo di stato hanno causato lo sfollamento di ulteriori civili Karen, costringendone molti a rifugiarsi nei campi lungo il confine con la Thailandia o nelle comunità della diaspora all’estero, uno schema che i fondatori di KWAN citano come base per l’organizzazione transfrontaliera.
KWAN ha esortato l’Associazione delle Nazioni del Sud-Est Asiatico (ASEAN), gli Stati Uniti, il Regno Unito e l’Unione Europea a sostenere gli sforzi di autodeterminazione dei Karen e ad aumentare la pressione sulla giunta militare. Naw Htoo Htoo, cofondatore di KWAN, ha affermato che la rete riflette decenni di sfollamento e repressione subiti dalle comunità Karen sotto il regime militare del Myanmar e ha chiesto alla comunità internazionale di porre fine all’impunità della giunta.